THE BIG COUNTRY (William Wyler, US 1958, eOV)

Ein aus dem Osten stammender Gentleman gerät in eine erbitterte Fehde zwischen Rancherfamilien um Wasserrechte. Gregory Peck spielt den ruhigen Außenseiter, dessen Haltung die eskalierenden Eitelkeiten der Patriarchen herausfordert. Ein Western, der weniger auf Schießereien setzt - Konflikte lösen sich nicht allein durch Gewalt, sondern durch Charakter und Standhaftigkeit.
Wyler nutzt lange Einstellungen, und Jerome Moross’ Musik und um die Prärie als aktiven Gegenpart zu den Figuren zu positionieren. THE BIG COUNTRY war eine aufwändige Produktion mit mehreren Drehbuchfassungen. Vom hervorragend besetzten Cast ist Burl Ives besonders zu erwähnen. Er erhielt einen Oscar als Nebendarsteller.
Der Film wird oft als nachdenklicher, bildstarker Western gewertet, der klassische Genre‑Konventionen dehnt und die Landschaft als zusätzliche Protagonistin einsetzt. Ein Werk, das Wyler unmittelbar vor seinem Monumentalfilm BEN‑HUR drehte.