Europa erzählen – über Grenzen hinaus

English version below

Ein Abend mit Michael Pärt, Anita Raja und Prodromos Tsinikoris

Europa ist kein fester Ort. Es ist eine Geschichte, die sich immer wieder neu schreibt – in Sprachen, die sich gegenseitig übersetzen, in Klängen, die Grenzen überschreiten, in Biografien, die sich zwischen zwei oder mehr Heimaten entfalten. Diese Geschichte kennt Flucht und Neuanfang, Migration und Verwurzelung, Verlust und Verwandlung. Sie ist nicht immer bequem, aber sie ist lebendig und sie wird von Menschen erzählt, die bereit sind, genauer hinzuhören.

Die Preisträger*innen der Goethe-Medaille 2026 gehören zu diesen Menschen. Der estnische Komponist Arvo Pärt, die italienische Übersetzerin und Kulturvermittlerin Anita Raja und der griechisch-deutsche Theaterregisseur Prodromos Tsinikoris haben in ihrer Arbeit auf je eigene Weise gezeigt, wie aus Grenzerfahrungen Formen der Verständigung entstehen können.

Was verbindet einen Komponisten, der in Berlin das Exil zur Heimat machte, eine Übersetzerin, die deutschsprachige Literatur für ein italienisches Publikum erschloss, und einen Regisseur, der als Kind griechischer Arbeitsmigrant*innen in Wuppertal aufwuchs und heute die europäische Theaterlandschaft prägt? Es ist die Überzeugung, dass Kultur dort entsteht, wo Grenzen nicht als Schranken, sondern als Schwellen begriffen werden.

Arvo Pärts Musik erfuhr nach seiner Emigration aus dem sowjetisch besetzten Estland und geformt durch sein Leben in Berlin neue künstlerische Impulse. Er bewegt Menschen auf der ganzen Welt in einer Art und Weise, die lauter spricht als viele Worte. Anita Raja hat ihr Leben der Übersetzung von Stimmen gewidmet, die gehört werden müssen: Christa Wolf, Georg Büchner, Ingeborg Bachmann: Werke, die von Widerstand und Erinnerung handeln. Prodromos Tsinikoris gibt in seinen Dokumentartheaterprojekten denjenigen eine Bühne, die in den offiziellen Erzählungen Europas zu oft unsichtbar bleiben: obdachlosen Menschen, migrantischen Arbeiter*innen, den Opfern und Überlebenden nationalsozialistischer Verbrechen.

Am 26. August kommen Anita Raja, Prodromos Tsinikoris und Michael Pärt, Leiter der Stiftung Arvo-Pärt-Zentrum, erstmals und exklusiv im Rahmen der Auszeichnung zu einem öffentlichen Gespräch zusammen, zwei Tage vor der Verleihung der Goethe-Medaille in Weimar. Im Saal 1 des Humboldt Forums sprechen sie mit Shelly Kupferberg über Kunst, Sprache, Exil, Erinnerung und die Frage, wie Europa heute erzählt werden kann.

Die Veranstaltung in Berlin ist ein gemeinsames Projekt des Goethe-Instituts und Holtzbrinck Berlin in Kooperation mit der Stiftung Humboldt Forum im Berliner Schloss

Mehr Informationen zur Goethe-Medaille und den diesjährigen Preisträger*innen finden Sie hier.
Bei Fragen oder Unterstützungsbedarf zum Thema Barrierefreiheit, insbesondere wenn Sie eine Verdolmetschung in Deutsche Gebärdensprache (DGS) benötigen, schreiben Sie uns bitte bis zum 12. August an office@holtzbrinck-berlin.

English version

Public Discussion with the Recipients of the 2026 Goethe Medal

in German with simultaneous translation into English

Europe is not a fixed place. It is a story that is constantly being rewritten—in languages that translate one another, in sounds that cross borders, in life stories that unfold between two or more homelands. This story encompasses flight and new beginnings, migration and putting down roots, loss and transformation. It is not always comfortable, but it is alive, and it is told by people who are willing to listen more closely.

The recipients of the 2026 Goethe Medal are among these people. The Estonian composer Arvo Pärt, the Italian translator and cultural mediator Anita Raja, and the Greek-German theater director Prodromos Tsinikoris have each demonstrated in their own way through their work how experiences of living on the margins can give rise to forms of understanding.

What connects a composer who made exile in Berlin his home, a translator who made German-language literature accessible to an Italian audience, and a director who grew up in Wuppertal as the child of Greek migrant workers and now shapes the European theater scene? It is the conviction that culture arises where borders are understood not as barriers but as thresholds.

After emigrating from Soviet-occupied Estonia, Arvo Pärt’s music took on new artistic momentum, shaped by his life in Berlin. He moves people around the world in a way that speaks louder than many words. Anita Raja has dedicated her life to translating the voices that must be heard: Christa Wolf, Georg Büchner, Ingeborg Bachmann: works that deal with resistance and remembrance. In his documentary theater projects, Prodromos Tsinikoris provides a stage for those who are too often invisible in Europe’s official narratives: homeless people, migrant workers, and the victims and survivors of Nazi crimes.

On August 26, Anita Raja, Prodromos Tsinikoris, and Michael Pärt, director of the Arvo Pärt Center Foundation, will come together for the first time and exclusively as part of the award ceremony for a public discussion, two days before the presentation of the Goethe Medal in Weimar. In Hall 1 of the Humboldt Forum, they will speak with Shelly Kupferberg about art, language, exile, memory, and the question of how Europe can be portrayed today.

The event in Berlin is a joint project of the Goethe-Institut and Holtzbrinck Berlin in cooperation with the Humboldt Forum Foundation at the Berlin Palace.

You can find more information about the Goethe Medal and this year's recipients here.