Werk mee aan het wandkleedproject: Draden van ons slavernijverleden

Gedurende de Surinaamse Maanden kunt u in de Amstelkerk meewerken aan het Amsterdamse deel van het Noord-Hollandse wandkleed over ons slavernijverleden. Met naald en draad in de hand draagt u letterlijk een steekje bij aan dit bijzondere kunstwerk. Het ontwerp is van Raul Balai en iedereen kan gratis meedoen.

Meld u hier aan!

Meer informatie over de Surinaamse Maanden 2026

Meer informatie

De Amstelkerk is op verschillende dagen tijdens de Surinaamse Maanden een van de werkplaatsen waar gewerkt wordt aan een bijzonder monumentaal wandkleed van 35 x 2,5 meter, ontworpen door Raul Balai. Het ontwerp is gebaseerd op historisch onderzoek naar de sporen van het koloniale- en slavernijverleden van de provincie Noord- Holland. Wat maakte Noord-Holland zo specifiek? Welke verhalen liggen hier verborgen, en hoe werken die door tot vandaag? Die vragen vormen het vertrekpunt van dit gezamenlijke maakproces.

Inwoners van Noord-Holland worden van harte uitgenodigd om mee te doen aan de vervaardiging van dit kunstwerk. Op maakplaatsen in onder andere Alkmaar, Amsterdam, Haarlem, Hoorn, Purmerend en Zaandam komen deelnemers samen om, onder begeleiding, onderdelen van het wandkleed te maken. Elke plek levert een eigen bijdrage aan het geheel, waarin lokale geschiedenissen, persoonlijke perspectieven en gezamenlijk onderzoek samenkomen in textiel.

Iedereen is welkom, met of zonder ervaring. Er wordt gewerkt met verschillende textieltechnieken, en er is ruimte om te leren, uit te proberen en elkaar te ontmoeten. Meedoen betekent niet alleen iets maken met je handen, maar ook samen stilstaan bij een gedeeld verleden en dat verleden zichtbaar en voelbaar maken.

Grijp deze unieke kans om samen met andere Noord-Hollanders geschiedenis te verankeren in textiel en bij te dragen aan een monumentaal kunstwerk dat door de provincie zal reizen — een werk dat verbindt, verdiept en uitnodigt tot gesprek.

Waar gaat het over?

Noord-Holland is een provincie van water en handel, van havens en scheepvaart, van koopmanshuizen en pakhuizen, van molens en industrie. De sporen van het Nederlandse slavernijverleden zijn diep verweven met het landschap, de economie en het dagelijks leven. Het is de provincie die maar liefst drie Kamers van de Verenigde Oost Indische Compagnie (VOC) en twee Kamers van de West-Indische Compagnie (WIC) heeft gehad. Zo heeft een kleine regio invloed op een groot deel van de wereld uitgeoefend. Met de inzet van geweld, dwang en ongelijkheid was het mogelijk om grote groepen mensen in de Atlantische wereld en in Azië onder de duim te houden. Tot slaaf gemaakte mensen werden ingezet op de plantages, voor arbeid in de steden en in de huishoudens van hun eigenaren, zowel overzees als in Nederland.

Wie vandaag door Noord-Holland reist—langs de grachten van Amsterdam, de historische kern van Hoorn, de kleine steegjes van Haarlem, de industriële gebieden van de Zaanstreek,de markten van Alkmaar, het landelijke gebied rond Purmerend en het maritieme karakter van Den Helder—ziet een rijke en trotse geschiedenis. Onder die zichtbare geschiedenis liggen echter ook andere draden: draden van koloniale handel, plantage-economie, gedwongen arbeid en ontmenselijking. Draden die, eenmaal zichtbaar gemaakt, een completer en eerlijker beeld geven van Noord-Holland en van Nederland.

Het project Draden van ons Nederlandse slavernijverleden nodigt uit om deze verborgen verbindingen te herkennen en te benoemen. Niet om de geschiedenis te reduceren tot schuld of schaamte, maar om haar volledig te zien: inclusief de levens van de tot slaaf gemaakte mensen overzees en in Noord-Holland die het fundament vormden van rijkdom en groei, en inclusief de manieren waarop de provincie profiteerde van een systeem dat mensen tot bezit maakte.

Het werk van Raul Balai (1980, Amsterdam) onderzoekt de machtsstructuren die bepalen hoe wij onze geschiedenis construeren—en hoe die verhalen doorwerken in de wereld waarin we vandaag leven. Thema’s als migratie en kolonialisme keren daarin regelmatig terug, vaak gevoed door zowel persoonlijke als collectieve verhalen. Balai beweegt zich vrij tussen verschillende disciplines om deze structuren zichtbaar te maken en te bevragen; de laatste jaren leidt dit onderzoek steeds vaker tot ruimtelijke installaties.
Hoewel tekenen en schilderen vaak het vertrekpunt vormen, is dat niet altijd herkenbaar in het uiteindelijke werk. Het concept staat centraal: het idee bepaalt de vorm, het materiaal en de discipline. Hierdoor kenmerkt zijn praktijk zich door een grote veelzijdigheid in werkwijzen en uitingsvormen. Naast zijn werk als beeldend kunstenaar is Balai actief als curator, tentoonstellingsmaker en tentoonstellingsontwerper.

Binnen zijn praktijk zoekt Balai voortdurend naar een balans tussen de verhalen die hij wil vertellen en de middelen waarmee hij dat doet. Disciplines, thema’s en presentatieplekken lopen in elkaar over, en juist die verweving beschouwt hij als een kracht. Hij onderzoekt hoe erfgoedinstituten een podium kunnen vormen voor zijn kunstenaarschap, en hoe publieke ruimte, expositieruimtes, galeries, archieven en musea elkaar kunnen versterken in het zichtbaar en betekenisvol maken van zijn werk.

Know what’s Happening Next — before everyone else does.

Get App

Host or Publisher Stadsherstel Amsterdam