Peut-on choisir de qui l'on tombe amoureux ?

Coup de foudre, passion, routine, rupture : ce que la science sait vraiment. Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences et sexologue.
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On croit choisir. On se raconte des critères, des valeurs, un type, une compatibilité. Puis quelqu'un traverse une pièce et l'inventaire ne sert plus à rien. Ce qui se joue à ce moment-là n'est ni magique ni mystérieux : c'est un système de mémoire, de récompense et d'attachement qui décide plus vite que nous, à partir de matériaux dont nous ne choisissons ni l'origine ni la composition.

Nous recevons Aurore Malet-Karas, docteure en neurosciences cognitives, sexologue et thérapeute de couple. Elle a consacré sa thèse à la mémoire et au cerveau avant de se tourner vers la clinique, forme des professionnels de santé en France et à l'étranger, et intervient en neurosciences cognitives au CEAS Paris. Elle est l'autrice de Cerveau, sexe et amour (HumenSciences), un état des lieux de ce que la recherche établit, et de ce qu'elle n'établit pas, sur le désir, l'amour et la sexualité.

Sa position de départ est plus large qu'on ne l'attend d'une neuroscientifique : la biologie n'explique pas tout. Pour comprendre nos comportements amoureux, dit-elle en substance, il faut y ajouter la religion et le droit, qui définissent depuis toujours ce qui est permis, désirable ou honteux. Nos élans les plus intimes sont un mélange de cerveau, de culture et d'interdits hérités, et les démêler est plus intéressant que de tout réduire à une hormone.

C'est là que la question du choix devient vraiment intéressante. Le début d'une relation ressemble neurologiquement à une forme de dépendance, avec ce que cela implique de fixation et de mauvais jugement. La suite ressemble à autre chose : un attachement qui obéit à d'autres règles, et que la plupart d'entre nous confondons avec une panne. Entre les deux, des biais cognitifs et des stéréotypes façonnent ce que nous croyons vouloir. Les repérer ne nous rend pas libres de choisir, mais ça change tout à ce qu'on fait ensuite.

Avec elle, nous parlerons de ce qui se passe réellement lors d'un coup de foudre, de la différence entre désirer et aimer, de ce que deviennent la passion et le désir dans la durée, de l'effet des applications de rencontre sur notre manière de sélectionner, et de la question qui suit logiquement : si nous ne choisissons pas de tomber amoureux, que choisissons-nous exactement ?

Un talk suivi d'un échange avec la salle, puis d'un moment convivial autour d'un verre pour prolonger la discussion.