EULALIA ABAITUA: Mujer y costumbrismo. Origenes de la fotografía en España

Eulalia de Abaitua Allende-Salazar

(Bilbao, 25 de enero de 1853-16 de septiembre de 1943)

Pionera de la fotografía española, de gran calidad técnica de interés social y humano por sus retratos al natural, documentó las costumbres, fiestas y tradiciones del país vasco, otorgando el protagonismo a la mujer y rompiendo con la práctica habitual de los fotógrafos de centrarse en monumentos y retratos de estudio.

En 1861, se trasladó con su familia a vivir a Liverpool en Inglaterra, allí se casó con un ingeniero civil, Juan Narciso de Olano con quien tuvo cuatro hijos, y fue donde descubrió la fotografía, los materiales y su técnica.

A su regreso a España en 1876 se estableció en el Palacio del Pino, ubicado junto al Santuario de la Virgen de Begoña, en Bilbao. En el sótano de esta mansión instaló su laboratorio fotográfico y empezó a retratar el universo a su alrededor. Su material preferido fueron las placas estereoscópicas de vidrio, tanto positivas como negativas, en formato 4,5 cm x 10,7 cm, y emulsión de gelatinobromuro.

Eulalia de Abaitua trabajó casi siempre en exteriores y con luz natural. Su obra se divide en tres bloques: la vida privada, las imágenes costumbristas y los viajes. El primer bloque lo protagonizan sus familiares y amistades en el Palacio del Pino; el segundo se compone de instantáneas que registran el ambiente de su localidad y alrededores; el tercero son fotografías de sus viajes por Italia, Venecia, Marruecos, Venecia, Lourdes, Malaga, Madrid ,la Isala de Creta y otros lugares.

Inmortalizó con su cámara múltiples escenas en las que las mujeres son las protagonistas: vendedoras de sardinas en el el mercado de la Ribera, lavanderas en las orillas del rio Nervión, lecheras, mujeres acarreando el agua o cultivando la tierra. También capturó las celebraciones sociales, los rincones marineros y urbanos, personas de todas las edades, los rostros, los trabajos y los gestos, aportando una visión etnog´rafica de su tierra en su época.

En definitiva, Eulalia Abaitua representa una figura esencial en la evolución de la fotografía española. Su obra costumbrista, técnica depurada y mirada femenina la convierten en una precursora de nivel excepcional del documentalismo moderno.

PIO CABANILLAS

Nacido en Madrid en 1958, soy licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid. Realicé el Curso de Derecho Internacional Público y Privado en la Academia de Derecho Internacional de La Haya (Países Bajos) y el Máster en Derecho y Diplomacia en The Fletcher School of Law and Diplomacy, Tufts-Harvard, EE.UU. Poseo, además, el Diploma de Estudios Avanzados por la facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid.

He sido director general de Imagen Corporativa y Marketing Global de Acciona. Con anterioridad, director general de Comunicación de ENDESA, ministro Portavoz del Gobierno Español, director general del Grupo RTVE, director de Desarrollo y Relaciones Internacionales del Grupo PRISA y director general de CANAL +/SOGECABLE. Presidente de la Sociedad Geográfica Española y de la Fundación Geográfica Española. En el extranjero, abogado general adjunto para The News Corporation Limited y abogado de la Dirección General de la Competencia de la Comisión de la UE.

En la actualidad es presidente de PROTV (Asesoría Jurídica, audiovisual y de comunicación). Consejero de Torreal. Consejero de Schindler España. Fellow de la Royal Geographical Society. Presidente de la Agrupación de Geografía y Viajes del Ateneo de Madrid. Miembro del Consejo Editorial del Anuario Iberoamericano de Derecho del Arte (Fundación Uría). Miembro de la EFA (European Film Academy).

Pero por encima de todo es fotógrafo con más de 50 exposiciones, 10 libros publicados, miembro de la Real Sociedad Fotográfica Española, productor, montañero, corresponsal de guerra, viajero impenitente por los cinco continentes, guía en muchos de ellos, patrono de la Maasai Wilderness Conservation Trust en Kenya, y amante de la naturaleza en todas sus expresiones.

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