UNU Water Hub Youth-Led Water Challenge

The UNU Hub Water Challenge returns for its second year as part of Sustainable Development Solutions Network Canada’s Together | Ensemble, a national platform focused on advancing the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs) through collaboration and shared action.

This challenge creates a space for participants to work across disciplines and perspectives to develop practical, locally relevant responses to Alberta’s changing water landscape.

Alberta is facing increasing water uncertainty driven by climate change, population growth, and competing demands across communities, ecosystems, and the economy.

Addressing these challenges requires bringing together different forms of knowledge and experience including technical expertise, policy perspectives, community knowledge, and lived experience.

Learn from and Connect with Alberta’s Water Community

The challenge is also designed to connect ideas to real-world contexts, with potential for selected concepts to continue beyond the event through partner interest in advancing practical, implementable solutions.

Participants will engage with a selection committee and mentors who bring experience from across Alberta’s water sector, including:

• ACWA (Advancing Canadian Water Assets)
• Blackfoot Youth Water Council
• Bow River Basin Council
• City of Calgary
• Alberta Ecotrust Foundation
• XPRIZE Foundation

Participants will have opportunities to ask questions, receive feedback, and better understand how water-related decisions are made and implemented in Alberta.

The Challenge

Participants will be placed into transdisciplinary teams designed to bring together a range of backgrounds, skills, and perspectives.

Rather than arriving with a pre-defined solution, teams will work together to respond to a shared challenge introduced at the start of the event, drawing on multiple ways of knowing and real-world considerations.

Throughout the day, teams will explore and develop responses grounded in the following interconnected water themes:

Living with Limits: How do we make decisions when there is not enough water for everything?

People, Communities, & Changing Norms: How does water shape people’s lives and how do people shape water?

Healthy Watersheds & Ecosystems: How do we protect and restore ecosystems while balancing human demands on water?

Governance & Power: Who makes water decisions, and how are different voices included?

Valuing Water: How do we reflect the true value of water in decisions about growth and investment?

These themes are intended to guide thinking, encourage connections across disciplines, and support the development of thoughtful, context-aware proposals that reflect Alberta’s evolving water realities.

Event Agenda

9:00 AM — Registration & Check-InArrive, sign in, and get settled before the day begins.

9:30 AM — Welcome & Opening KeynoteIntroduction to the UNU Hub Water Challenge, objectives, and opening remarks.

10:00 AM — Challenge IntroductionThe challenge scenario is revealed, along with key themes and expectations.

10:15 AM — Team Formation & Project Work BeginsMeet your transdisciplinary team and begin developing your response.

12:00 PM — Working Lunch (Provided)Continue team discussions while having lunch together.

3:00 PM — Submission DeadlineFinal 2–3 page written reports are due.

3:15 PM — Team Presentations (Town Hall Style)Teams present their proposals and respond to questions from the selection committee.

4:30 PM — Awards & Closing RemarksRecognition of top teams and closing reflections.

What to Expect

• Working in transdisciplinary teams with participants from different fields
• Learning from and engaging with people working in Alberta’s water sector
• Developing a proposal grounded in real-world considerations
• Lunch and refreshments provided

At the end of the day, teams will:

• Share their proposal in a town hall-style presentation
• Respond to questions from a selection committee
• Submit a short (2–3 page) written summary

Top teams will receive a monetary prize

Le Défi de l'eau du Hub de l'UNU est de retour pour sa deuxième année dans le cadre du forum Together | Ensemble du Réseau des solutions pour le développement durable Canada, une plateforme nationale axée sur l'avancement des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies par la collaboration et l'action commune.

Ce défi crée un espace permettant aux participants de travailler de manière interdisciplinaire pour élaborer des réponses pratiques et localement pertinentes au paysage hydrique changeant de l'Alberta.

L'Alberta est confrontée à une incertitude croissante concernant l'eau, sous l'effet des changements climatiques, de la croissance démographique et des demandes concurrentes entre les communautés, les écosystèmes et l'économie.

Relever ces défis exige de rassembler différentes formes de connaissances et d'expériences, notamment l'expertise technique, les perspectives politiques, le savoir communautaire et l'expérience vécue.

Apprenez de la communauté de l'eau de l'Alberta et connectez-vous avec elle

Le défi est également conçu pour ancrer les idées dans des contextes réels, avec la possibilité pour certains concepts sélectionnés de se poursuivre au-delà de l'événement grâce à l'intérêt des partenaires pour l'avancement de solutions pratiques et applicables.

Les participants échangeront avec un comité de sélection et des mentors possédant une vaste expérience du secteur de l'eau en Alberta, notamment :

• ACWA (Advancing Canadian Water Assets)
• Blackfoot Youth Water Council
• Bow River Basin Council
• Ville de Calgary
• Alberta Ecotrust Foundation
• XPRIZE Foundation

Les participants auront l'occasion de poser des questions, de recevoir des commentaires et de mieux comprendre comment les décisions liées à l'eau sont prises et mises en œuvre en Alberta.

Le Défi

Les participants seront répartis dans des équipes transdisciplinaires conçues pour réunir une variété de parcours, de compétences et de perspectives.

Plutôt que d'arriver avec une solution prédéfinie, les équipes travailleront ensemble pour répondre à un défi commun présenté au début de l'événement, en s'appuyant sur de multiples modes de connaissance et des considérations concrètes.

Tout au long de la journée, les équipes exploreront et élaboreront des réponses fondées sur les thèmes interreliés suivants :

• Vivre avec des limites : Comment prendre des décisions lorsqu'il n'y a pas assez d'eau pour tout ?
• Personnes, communautés et normes changeantes : Comment l'eau façonne-t-elle la vie des gens et comment les gens façonnent-ils l'eau ?
• Santé des bassins versants et des écosystèmes : Comment protéger et restaurer les écosystèmes tout en équilibrant les demandes humaines en eau ?
• Gouvernance et pouvoir : Qui prend les décisions concernant l'eau, et comment les différentes voix sont-elles incluses ?
• Valoriser l'eau : Comment refléter la véritable valeur de l'eau dans les décisions de croissance et d'investissement ?

Ces thèmes visent à guider la réflexion, à encourager les liens entre les disciplines et à soutenir l'élaboration de propositions réfléchies et adaptées au contexte, reflétant les réalités hydriques en évolution de l'Alberta.

Ordre du jour de l'événement

• 9h00 — Inscription et accueil : Arrivée, enregistrement et installation avant le début de la journée.
• 9h30 — Mot de bienvenue et conférence d'ouverture : Présentation du Défi de l'eau du Hub de l'UNU, des objectifs et remarques d'ouverture.
• 10h00 — Présentation du défi : Le scénario du défi est révélé, ainsi que les thèmes clés et les attentes.
• 10h15 — Formation des équipes et début du travail de projet : Rencontrez votre équipe transdisciplinaire et commencez à élaborer votre réponse.
• 12h00 — Dîner de travail (fourni) : Poursuite des discussions d'équipe tout en dînant ensemble.
• 15h00 — Date limite de soumission : Les rapports écrits finaux de 2 à 3 pages doivent être remis.
• 15h15 — Présentations des équipes (style assemblée publique) : Les équipes présentent leurs propositions et répondent aux questions du comité de sélection.
• 16h30 — Remise des prix et clôture : Reconnaissance des meilleures équipes et réflexions finales.

À quoi s'attendre

• Travailler au sein d'équipes transdisciplinaires avec des participants de différents domaines
• Apprendre et échanger avec des personnes travaillant dans le secteur de l'eau en Alberta
• Élaborer une proposition ancrée dans des considérations réelles
• Dîner et rafraîchissements fournis

À la fin de la journée, les équipes devront :

• Partager leur proposition lors d'une présentation de style assemblée publique
• Répondre aux questions d'un comité de sélection
• Soumettre un court résumé écrit (2 à 3 pages)
• Les meilleures équipes recevront un prix monétaire

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Host or Publisher University of Calgary