The Dwarfs of East Agouza

Name: The Dwarfs of East Agouza
Start: 2026-05-21T19:00:00+02:00
Location: Nalen

Schedule

Thu, 21 May, 2026 at 07:00 pm

UTC+02:00

Location

Nalen | Stockholm, ST

Denna trio bildades 2012, när medlemmarna av en slump bodde i samma hyreshus i Agouza, en labyrintisk stadsdel på Nilens västra strand i Kairo. Tre instrumentalister med helt olika musikalisk bakgrund, men med en stark experimentlusta som gemensam nämnare.
Maurice Louca är sedan länge etablerad i Kairos avantgardescen som gitarrist i projekt som Bikya och Lekhfa. I The Dwarfs of East Agouza fokuserar han istället på keyboards, beats och elektroniska inslag. Sång, kontrabas, akustisk gitarr och saxofon sköts av amerikanen Alan Bishop, tidigare medlem i noiserockiga Sun City Girls och en av grundarna bakom skivbolaget Sublime Frequencies. Trion blir komplett genom den egyptisk-kanadensiske gitarristen och oudisten Sam Shalabi, även medlem i Land of Kush och Shalabi Effect.
I den här konstellationen lämnar de sina vanliga roller som låtskrivare och går loss i improviserade inspelningar och framträdanden. De repeterar aldrig, planerar minimalt och spelar aldrig samma sak två gånger. Det kan beskrivas som ett musikaliskt fritt fall, ett komponerande i realtid, utan skyddsnät. Visst, här finns bekanta ekon av frijazz, krautrock och shaabirytmer, men The Dwarfs of East Agouza rör sig fritt bortom alla kända musikaliska spelregler. Resultatet: olika varje gång. Känslan: ljuvligt desorienterande.
På gruppens åttonde album, Sasquatch Landslide (2025), kastas vi huvudstupa in i ett virrvarr av orgel, programmerade handtrummor och hyperaktiva oudmelodier. Egensinnig falsettsång ackompanjeras av minst sagt alternativa speltekniker på elgitarr. I bakgrunden hörs en fritt improviserande saxofon, men så plötsligt förändras ljudbilden och domineras istället av en kluckande marimba, i låten Body to Match. Inte för att "låt" är rätt ord – snarare är det ett sorts världsskapande som den här trion ägnar sig åt, ett ljudlandskap utan karta.

—— In English ———

This trio was formed in 2012, when the members happened to be living in the same apartment building in Agouza, a labyrinthine neighbourhood on the west bank of the Nile in Cairo. Three instrumentalists with completely different musical backgrounds, but with a shared desire to experiment.

Maurice Louca has long been established in Cairo's experimental scene as a guitarist in projects such as Bikya and Lekhfa. However, in The Dwarfs of East Agouza, he instead focuses on keyboards, beats and electronic elements. Meanwhile, vocals, double bass, acoustic guitar and saxophone are handled by American Alan Bishop, a former member of noise rock band Sun City Girls and one of the founders of the record label Sublime Frequencies. The trio is completed by Egyptian-Canadian guitarist and oud player Sam Shalabi, also a member of Land of Kush and Shalabi Effect.
In this constellation, they abandon their usual roles as songwriters and let loose in improvised recordings and performances. They never rehearse, make very few preparations, and never play the same thing twice. Their method can be described as a musical free fall, composed in real time, without a safety net. Sure, there are familiar echoes of free jazz, krautrock and shaabi rhythms, but The Dwarfs of East Agouza move freely beyond all conventions. The result: different every time. The feeling: delightfully disorienting.
On the group's eighth album, Sasquatch Landslide (2025), we are thrown headlong into a whirlwind of organ, programmed hand drums and hyperactive oud melodies. Falsetto vocals are accompanied by some very unorthodox guitar techniques. In the background, a free form saxophone is roaming. Suddenly, the sound changes and is dominated instead by a marimba in the song Body to Match. Not that ‘song’ is the right word – rather, this trio engages in a sort of world-building, constructing a soundscape, thus far unmapped.