Séminaire de recherche | Une architecture de la flexibilité

Study Room, CCA

In English

In response to the economic turbulence of the 1970s, British architects employed primarily by the welfare state became increasingly autonomous. In the postwar years, the profession shifted away from designing for an abstract public under state-imposed constraints toward advocating for impermanence, expendability, and flexibility. Drawing from the CCA Collection, Sonali Dhanpal shows how these ideas were applied in peripheral regions seemingly apart from capitalist needs. She examines how designing for flexibility emerged among broader, proto-neoliberal ideas about class, nation, and the family likewise held by social conservatives

Sonali Dhanpal is a Fellow at the Temple Hoyne Buell Centre for American Architecture and the Society of Fellows in the Humanities at Columbia University. Her research focuses on questions of land, property, and housing in late colonial South Asia and post-colonial Britain. Dhanpal holds a PhD in Architectural History and Theory from the SAPL, Newcastle University and was a 2023–2024 Princeton-Mellon Fellow in Architecture, Urbanism, and the Humanities at Princeton University.

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Salle d’étude, CCA

En anglais

Face aux bouleversements économiques des années 1970, les architectes britanniques, qui travaillaient alors principalement au service de l’État providence, gagnèrent en autonomie. Durant les décennies d’après-guerre, la profession s’était détournée de la conception pour un public abstrait, soumise aux contraintes imposées par l’État, pour défendre l’éphémère, le remplaçable et la flexibilité. S’appuyant sur la Collection du CCA, Sonali Dhanpal montre comment ces idées ont été mises en œuvre dans des régions périphériques, en apparence éloignées des impératifs du capitalisme. Elle examine comment la conception axée sur la flexibilité a émergé au sein d’un ensemble d’idées proto-néolibérales plus larges relatives à la classe sociale, à la nation et à la famille, idées que défendait également le conservatisme social.

Sonali Dhanpal est chercheuse associée au Temple Hoyne Buell Centre for American Architecture et à la Society of Fellows in the Humanities de la Columbia University. Ses recherches portent sur les questions foncières, de propriété et de logement dans l’Asie du Sud à la fin de la période coloniale et dans la Grande-Bretagne postcoloniale. Dhanpal est titulaire d’un doctorat en histoire et théorie de l’architecture de la SAPL (School of Architecture, Planning and Landscape) de Newcastle University et a participé au programme Princeton-Mellon 2023–2024 en architecture, urbanisme et sciences humaines à Princeton University.

Image :

Cedric Price’s sketch for Potteries Thinkbelt, a flexible educational network, drawn over a photograph of the de-industrialized landscape of North Staffordshire, 1966, blue ink over reprographic copy. DR1995:0216:005, Cedric Price fonds, CCA. © CCA

Croquis de Cedric Price pour « Potteries Thinkbelt » (un réseau éducatif flexible) encre bleue sur copie reprographique du paysage désindustrialisé du nord du Staffordshire, 1966, DR1995:0216:005, fonds Cedric Price, CCA. © CCA