Chercheur de pierres précieuses : comment on trouve un trésor ?

Des mines du Sri Lanka aux vitrines parisiennes : Maxime Voillot négocie des pierres précieuses. Il raconte comment on repère un trésor.
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À Ratnapura, au Sri Lanka, les mines se creusent encore à la main. Des dizaines de mineurs, de tailleurs et de revendeurs déballent leurs pierres à même la table, par milliers. Il faut regarder, trier, écarter, et décider. Sans laboratoire, sans certificat, sans filet, au regard et à la loupe. Une erreur de jugement coûte le prix d'une voiture. Une bonne décision peut la rembourser dix fois.

Nous recevons Maxime Voillot, gemmologue et négociant en pierres précieuses. Il source ses gemmes directement dans les pays producteurs, à la sortie des mines, et les revend depuis Paris. Il a appris le métier auprès de son père, Patrick Voillot, explorateur et gemmologue, avec qui il parcourt les gisements du monde, du Sri Lanka aux émeraudes de Muzo, en Colombie. Il transmet aujourd'hui ce savoir à près de quarante mille personnes, avec une promesse simple : apprendre à acheter sans se faire avoir.

Car chercher un trésor, dans ce métier, ne consiste presque jamais à le déterrer. Il consiste à le reconnaître quand il est posé devant vous, au milieu de cent pierres qui lui ressemblent. Une gemme naturelle porte presque toujours de petites inclusions ; une pierre trop limpide à prix doux doit éveiller le doute. Des bulles parfaitement rondes trahissent souvent du verre. Une couleur trop uniforme, trop saturée, trop belle, est suspecte. Ce sont les indices accessibles à tous. Le vrai problème, aujourd'hui, est ailleurs : les traitements et les synthèses sont devenus si bons que l'œil ne suffit plus toujours.

Avec lui, nous parlerons de ce qui se passe réellement sur une table de négociation à dix mille kilomètres de Paris, de ce qui fait qu'une pierre vaut cent euros ou cent mille, de la traçabilité et de ce qu'elle vaut vraiment dans un secteur réputé opaque, des faux et des arnaques les plus courantes, y compris celles que subissent les professionnels , et de la question que tout le monde finit par poser : une pierre précieuse est-elle un placement, ou une histoire qu'on se raconte ?

Un talk suivi d'un échange avec la salle, puis d'un moment convivial autour d'un verre pour prolonger la discussion.